Omega-3-rasvahapot ovat tyypiltään monityydyttymättömiin rasvoihin kuuluvia rasvahappoja. Niitä esiintyy luonnollisesti rasvaisessa kalassa, levässä, pellavansiemenissä, saksanpähkinöissä ja chia-siemenissä. Tunnetuimmat omega-3-muodot ovat EPA, DHA ja ALA.

EPA tarkoittaa eikosapentaeenihappoa ja DHA tarkoittaa dokosaheksaeenihappoa. Molemmat ovat omega-3-rasvahappoja, joita esiintyy pääasiassa kalaöljyssä. Niillä on erilainen kemiallinen rakenne ja ne käsitellään eri tavoin valmistuksen aikana.

Kyllä, EPA:n ja DHA:n lisäksi on olemassa myös ALA (alfalinoleenihappo), jota esiintyy erityisesti kasvilähteissä kuten pellavansiemenissä ja saksanpähkinöissä. Kalaöljyssä ALA:ta, EPA:a ja DHA:ta on usein eri suhteissa riippuen lähteestä.

Ero perustuu rasvahappomolekyylien rakenteeseen. Omega-3:sta saa pääasiassa kalasta ja tietyistä kasveista, omega-6:ta esimerkiksi auringonkukkaöljystä ja omega-9:ää oliiviöljystä ja avokadosta. Ne jaotellaan molekyylin kaksoissidoksen sijainnin perusteella.

Ottaminen aterian yhteydessä auttaa öljyä imeytymään paremmin ja vähentää kalanmaun riskiä käytön jälkeen. Se tekee myös vatsakokemuksesta usein miellyttävämmän.