Asetyyli-L-karnitiini on muokattu versio aminohappojohdannaisesta L-karnitiinista. Asetyyliryhmän lisääminen tekee siitä hieman erilaisen aineen, jota käytetään usein ravintolisissä.

Aminohapot ovat proteiinien pienet rakennuspalikat. Niitä on kaksikymmentä, joita esiintyy usein ruoassamme. Joitakin pidetään välttämättöminä, mikä tarkoittaa, että keho ei pysty tuottamaan niitä itse vaan ne on saatava ruoasta.

L-karnitiini, josta asetyyli-L-karnitiini on johdettu, esiintyy luonnostaan elintarvikkeissa kuten lihassa ja maitotuotteissa. Kasvipohjaisissa lähteissä sitä on yleensä vähemmän.

Ei, asetyyli-L-karnitiini ei itsessään ole välttämätön aminohappo. Se on johdannainen eli L-karnitiini-aminohapon muunnelma.

Nauttiminen ilman proteiinipitoista ruokaa, esimerkiksi puoli tuntia ennen tai kaksi tuntia aterian jälkeen, on tarkoitettu varmistamaan, ettei muiden ravintoaineiden läsnäolo vaikuta lisäravinteen imeytymiseen.